Plaj ve marina' larda belli standartlarda temizlik, güvenli, çevresel eğitim ve bilgilendirme çalışmalarında aktiflik gibi şartların yerine getirilmesi ile jüri üyelerince verilen uluslararası çevre ödülüdür. Mavi Bayrak alınması sırasında, plajlar için 27, marinalar için ise 22 kriter vardır. Bunların bir kısmı zorunlu, bir kısmı ise klavuz kriterlerdir.
Çevre Yönetimi 10 ülke ile başlayan mavi bayrak projesi şu an 37 ülkeye çıkmıştır.
Dünyada mavi bayrak alan ülkeler arasında İspanya ilk sırada yer alırken, ikinci sırada Yunanistan bulunmaktadır.
'Mavi bayrak' uluslararası standartları olduğu için ilk defa gidilecek bilinmeyen bir ülke için kolay seçim yoludur. Buda mavi bayraklı plajların ve marinaların turizme katkısını göstermektedir.
Mavi bayrak kullanım süresi 1 yıldır. Tekrar kazanmak için her sene başvuru yapmak gerekmektedir. Denetimler sonucunda eksikliklerin olması durumunda kısa süreli veya sezon boyunca bayrak indirimi yapılabilmektedir. Henüz yaygın olmamakla birlikte yat sahiplerine verilen kişisel Mavi Bayrak ödülü uygulaması ülkemizde de başlatılmıştır.
 Plajlar için mavi bayrak kriterlerinden bazıları (2006 - 2007)
Mavi bayrak alabilmek için plajların 27, marinaların ise 22 kriteri yerine getirmeleri gerekmektedir.
Yüzme amacıyla kullanılan suyun niteliği:
*Yüzme suyu analiz sonuçlarının AB Yüzme Suları Direktifi ile uyumlu olması gerekmektedir.
*Sanayi ve kanalizasyon atıkları plaj alanını etkilememelidir.
*Beldede toplanan atıksular Ulusal Su Kirliliği Kontrol Yönetmeliği’ne uygun olarak bertaraf edilmelidir.
*Bitkilerin, plajda kötü bir görüntü yaratmasına izin verilmemelidir.
Çevresel eğitim ve bilgilendirme çalışmalarının yönlendirilmesi:
Sezon süresince farklı katagorilerde (eğitim semineri, kampanya, basılı döküman, sergi, basın yayın vb. gibi en az beş çevre eğitim etkinliği gerçekleştirilmelidir.
*Plajın bulunduğu yörede yeralan kıyı alanları ekosistemi, doğal ve hassas alanlarla ilgili bilgiler verilmelidir. | 
